L'alta velocitat a Espanya compleix 24 anys

Imatge del moment de l'arribada del primer AVE a l'estació de la Cartuja a Sevilla l'abril del 1992. Aquell moment va suposar l'inici de l'era de l'alta velocitat a Espanya. Imatge: Treneando

El passat 21 d'abril es van complir 24 anys des de la posada en funcionament de la primera línia d'alta velocitat a Espanya entre Madrid i Sevilla. Unes dècades més tard, l'alta velocitat ha anat guanyant passatgers, però amb l'ombra sobre la viabilitat de les noves línies en construcció i el seu concepte. 

El 21 d'abril del 1992 va ser una data històrica per al ferrocarril a Espanya. Eren les 15.29 hores quan va sortir de l'estació madrilenya d'Atocha, el primer tren AVE en servei comercial cap a Sevilla. Aquell moment va suposar l'inici cap a una nova era, l'era de l'alta velocitat.

El servei Madrid-Sevilla va començar amb 12 serveis diaris en tots dos sentits. Aquell primer any de l'alta velocitat, que va coincidir amb l'Exposició Universal a Sevilla, l'AVE va tancar 1992 registrant un milió d'usuaris en aquesta ruta. Unes dècades més tard, el nombre de viatgers s'ha multiplicat i les seves freqüències també, passant a tenir un total de 32 serveis diaris a l'actualitat només en aquesta ruta.

L'INICI D'UNA NOVA ERA
Com ja us hem explicat, la posada en marxa de la línia Madrid-Sevilla va suposar el començament d'una nova era al ferrocarril espanyol, que faria canviar la manera de viatjar en tren. Lluny quedarien aquells temps on per anar d'un racó a l'altre de la península es trigava 10 hores o més per completar el trajecte. Qui ho anava a dir, que en el moment de l'inauguració, Espanya acabaria tenint la xarxa d'alta velocitat més extensa del món, a l'altura de països com França o la Xina? 

I és que en aquests 24 anys, la xarxa AVE espanyola ha crescut de forma considerable fins arribar a una longitud de 3.100 quilòmetres, arribant a més ciutats i a més racons. Ciutats com Barcelona, Saragossa, València, Alacant, Valladolid, i recentment Lleó i Palència, i dintre de pocs mesos Castelló, ja tenen o tindran el seu propi AVE. Ningú ho nega que l'arribada de l'alta velocitat suposa radicalment una revolució de mobilitat a les ciutats importants. 

Però no tot són flors i violes. En els darrers anys, l'alta velocitat ha estat en la diana i moltes vegades en entredit, sobretot per la poca viabilitat econòmica de moltes de les línies en construcció, arribant fins i tot a paralitzar les obres que en alguns casos han tingut defectes a la construcció, com és el cas del nou túnel de Pajares; per no parlar també dels sobrecostos que ha provocat la construcció de la línia Madrid-Barcelona, una de les línies més rentables actualment de tota la xarxa. Tampoc podien faltar les estacions situades enmig de camps solitaris allunyades de les grans ciutats, i que en un primer moment havien d'acollir nous barris al seu voltant en un moment on la bombolla immobiliària encara no havia esclatat: a Catalunya tenim el cas conegut de Camp de Tarragona, situada entremig de dos pobles, La Secuita i Perafort i molt allunyada del centre de Tarragona. A la resta de l'estat, trobem casos similars com Guadalajara-Yebes, i el més recent Villanueva de Córdoba-Los Pedroches. Però sens dubte el que més clama al cel, és Tardienta, un poble de només 1.000 habitants que disposa d'una parada d'AVE, amb unes xifres d'usuaris molt pèssimes. El 2009, la ocupació d'aquests trens amb parada al municipi va ser només d'un 6% i ha estat considerada com l'estació més ruïnosa de tota Espanya. 

L'alta velocitat també ha suposat una supressió generalitzada de la majoria dels serveis de llarg recorregut que operaven per via convencional. L'AVE ha estat el responsable durant les darreres dues dècades, de la supressió massiva dels mítics serveis Diurno, Estrella, Arco... operats amb cotxes convencionals amb locomotora, que han deixat molts municipis sense una alternativa de transport barata i igualment ràpida que l'AVE. També els regionals han notat aquestes supressions, degut a la implantació dels serveis Avant, que actuen com a regionals d'alta velocitat. L'exemple més clar el tenim a la línia Madrid-Toledo, que disposava d'un servei Regional Exprés fins l'any 2003 quan va ser tancada definitivament la línia convencional per construïr la línia d'alta velocitat, un ramal que neix de la línia a Sevilla. L'alta velocitat a Toledo es va posar en marxa l'any 2005, però no com AVE, si no que ho va fer com Avant. 

En definitiva, 24 anys d'AVE han donat molt per parlar, és evident que ha canviat els hàbits de transport de molta gent, però també ha generat ombres sobre el seu concepte i el seu model. La crisi ha demostrat que continuar fent línies d'AVE sense viabilitat econòmica no serveix de res i que cal replantejar-se el model de ferrocarril que necessita Espanya.

Font: Treneando